V tom istom dome žila aj rodina Serenelliovcov. Mladý, osemnásťročný Alessandro Serenelli začal Máriu prenasledovať svojimi nečistými návrhmi. Dievča ho však zakaždým rázne odmietlo s vedomím, že ide o ťažký hriech, ktorý uráža Boha. Tragédia vyvrcholila 5. júla 1902, keď Alessandro našiel Máriu doma samú. Keď sa opäť vzoprela jeho nátlaku a bránila svoju čistotu slovami, že radšej zomrie, než by mala spáchať hriech, rozzúrený Alessandro ju štrnásťkrát pobodal nožom. Mária bola prevezená do nemocnice v Nettune, kde prežila posledné hodiny svojho pozemského života v obrovských bolestiach. Pred smrťou však prejavila najvyšší stupeň kresťanskej lásky, keď svojmu vrahovi zo srdca odpustila a vyjadrila túžbu, aby bol s ňou raz v raji. Mária Goretti zomrela 6. júla 1902 vo veku necelých dvanástich rokov.
Jej mučenícka smrť a neuveriteľný akt odpustenia priniesli hlboké duchovné ovocie. Alessandro bol odsúdený na tridsať rokov väzenia, kde pod vplyvom sna, v ktorom mu Mária podávala biele ľalie, zažil hlboké obrátenie. Po prepustení z väzenia odprosil Máriinu matku, ktorá mu odpustila, a zvyšok života prežil ako laický brat v kapucínskom kláštore. Dňa 24. júna 1950 vyhlásil pápež Pius XII. Máriu Goretti za svätú. Na tejto slávnosti sa na Námestí svätého Petra vo Ríme zúčastnila nielen jej matka Assunta a súrodenci, ale aj jej obrátený vrah Alessandro, čo predstavuje jedinečný moment v dejinách Cirkvi. Svätá Mária Goretti je dnes uctievaná ako patrónka mládeže, čistoty a obetí násilia.
-----
Modlitba k svätej Márii Goretti za čistotu srdca 〉 Svätá Mária Goretti, ty si uprostred ťažkostí a chudoby dokázala uchrániť svoje srdce čisté a nepoškvrnené. Vyprosuj nám u Boha milosť, aby sme v dnešnom svete, plnom pokušení a povrchnosti, dokázali vnímať hodnotu ľudskej dôstojnosti a čistoty. Pomáhaj našej mládeži objaviť krásu pravej lásky, ktorá sa dokáže obetovať a chrániť druhých. Vyprosi nám silu pevne stáť za svojimi morálnymi zásadami a odvahu povedať „nie“ všetkému, čo by mohlo raniť našu dušu a uraziť nášho nebeského Otca. Amen.
Modlitba za dar odpustenia k svätej Márii Goretti 〉 Pane Ježišu, ty si dal svätej Márii Goretti silu odpustiť svojmu vrahovi v momente najväčšieho utrpenia. Na jej mocný príhovor ťa prosíme o milosť uzdravenia našich sŕdc zo všetkej horkosti, hnevu a túžby po pomste. Nauč nás odpúšťať tým, ktorí nám ublížili, tak, ako ty odpúšťaš nám. Daruj nám srdce plné milosrdenstva, ktoré dokáže premieňať nepriateľstvo na pokoj a prinášať tvoje svetlo aj do tých najtemnejších situácií ľudského života. Amen.
Zamyslenie 〉 Život a smrť svätej Márie Goretti nám pripomínajú, že skutočná svätosť nezávisí od veku, vzdelania ani od spoločenského postavenia, ale od čistoty úmyslov a vernosti Bohu v každodenných maličkostiach. V dnešnej dobe sa čistota niekedy mylne považuje za prežitok alebo slabosť. Mária nám však ukazuje, že čistota je prejavom obrovskej vnútornej sily a úcty k sebe i k druhým. Najfascinujúcejším momentom jej príbehu je však jej hrdinské odpustenie. Odpustiť človeku, ktorý nám siaha na život, presahuje ľudské možnosti a je to možné len s Božou milosťou. Máriino odpustenie nezostalo bez odozvy; zmenilo srdce vraha a ukázalo svetu, že láska a milosrdenstvo sú silnejšie ako nenávisť a smrť. Jej príbeh nás pozýva preskúmať naše vlastné vzťahy a opýtať sa samých seba, či v našich srdciach nenosíme hnev, ktorý by sme mali s Božou pomocou premeniť na odpustenie.