Narodil sa v roku 1002 v Alsasku (dnešné Francúzsko). Bol príbuzným cisára Henricha III., čo mu otvorilo dvere k vzdelaniu a vplyvu. Pôsobil ako biskup v Toule, kde si získal povesť svätého a spravodlivého pastiera. Keď bol zvolený za pápeža, odmietol prijať úrad, kým ho aklamáciou nepotvrdil aj rímsky ľud a klérus - chcel totiž, aby jeho moc vychádzala z duchovnej autority, nie len z cisárskej vôle.
Kľúčové body jeho pontifikátu: Boj proti simónii › Ostro vystupoval proti kupovaniu cirkevných úradov za peniaze. Celibát kňazov › Usiloval sa o mravnú obnovu duchovenstva. Cestujúci pápež › Na rozdiel od svojich predchodcov nezostal zavretý v Ríme, ale cestoval po Európe, zvolával synody a osobne dohliadal na reformy.
Tesne pred jeho smrťou v roku 1054 došlo k definitívnemu rozkolu medzi Západnou a Východnou cirkvou. Hoci Lev IX. zomrel skôr, než legáti položili exkomunikačnú bulu na oltár v Konštantínopole, tento moment zostáva bolestnou súčasťou jeho dejín. Zomrel 19. apríla 1054 v Ríme, oblečený v kajúcom rúchu, ležiac pri svojom pripravenom hrobe.
Liturgická modlitba 〉 šemohúci a milostivý Bože, ty si povolal svätého Leva IX., aby ako múdry pastier viedol tvoju Cirkev a obnovil jej čistotu. Prosíme teba, dopraj nám na jeho príhovor milosť, aby sme aj my vo svojom živote vždy hľadali pravdu, kráčali cestou pokánia a horlivo pracovali na jednote tvojho ľudu. Skrze Krista, nášho Pána. Amen.
Osobná prosba za silu charakteru 〉 Svätý Lev IX., ty si sa nebál mocných tohto sveta, keď išlo o čistotu viery. Vypros mi u Pána odvahu, aby som sa nebál stáť za pravdou, aj keď je to nepohodlné. Nauč ma pokore, s akou si prijal pápežský úrad, a horlivosti, s akou si slúžil blížnym. Pomáhaj mi budovať pokoj tam, kde vládne rozdelenie. Amen.
Krátky citát na zapamätanie 〉 Boh nechce od nás len vonkajšie obrady, ale srdce čisté a pripravené na obetu. (Duchovný odkaz sv. Leva IX.)
Zamyslenie 〉 Lev IX. nám pripomína, že inštitúcie sú len také silné, nakoľko sú svätí ľudia, ktorí ich tvoria. On nenašiel Cirkev v dobrom stave. Bola skorumpovaná a politicky závislá. Mohol sa prispôsobiť, ale on si vybral cestu reformy, ktorá bolela, ale liečila. V našich životoch to znamená toto: Často vieme, čo je v nás „pokazené“ (zlozvyky, neúprimnosť, pohodlnosť). Lev IX. nás učí, že pravý vodca - a pravý kresťan - sa nebojí pomenovať zlo pravým menom a začať s nápravou najprv u seba a potom vo svojom okolí.