Zlomový bod v jeho živote nastal, keď mal dvadsaťpäť rokov. Počas práce na stavbe kláštora kapucínov v Manfredonii zažil hlboké duchovné obrátenie, vyvolané rozhovorom s jedným z rehoľníkov. Kamil si naplno uvedomil márnosť svojho doterajšieho života, padol na kolená a so slzami v očiach prosil Boha o odpustenie. Rozhodol sa vstúpiť ku kapucínom, no prekážkou sa stala stará rana na nohe, ktorú utŕžil vo vojne a ktorá sa mu neustále otvárala. Táto choroba ho priviedla do rímskej nemocnice sv. Jakuba pre nevyliečiteľne chorých, kde sa neskôr stal ošetrovateľom a napokon aj riaditeľom. V tejto službe našiel svoje skutočné celoživotné poslanie.
V tom čase bola starostlivosť o chorých v nemocniciach na veľmi nízkej úrovni. Opatrovatelia, často najímaní z radov trestancov, sa k pacientom správali hrubo a ľahostajne. Kamil v nich však videl trpiaceho Krista. Rozhodol sa reformovať celý systém starostlivosti a spolu s niekoľkými spoločníkmi založil v roku 1582 spoločenstvo, ktoré neskôr pápež schválil ako rehoľu služobníkov chorých (známu ako kamiliáni). Členovia rehole nosili na svojom čiernom odeve veľký červený kríž - symbol, ktorý o tri storočia neskôr inšpiroval vznik Medzinárodného červeného kríža. Kamil a jeho bratia sa zaväzovali štvrtým sľubom, že budú slúžiť chorým, a to aj v čase morových epidémií, kedy riskovali vlastné životy.
Kamil bol vysvätený za kňaza pod duchovným vedením sv. Filipa Neriho, aby mohol chorým prinášať nielen telesnú útechu, ale aj sviatosti. Sám trpel mnohými vážnymi chorobami vrátane žalúdočných vredov a spomínanej bolestivej rany na nohe, no napriek tomu sa do posledných chvíľ plazil z postele, aby mohol posluhovať umierajúcim. Zomrel v Ríme v povesti svätosti 14. júla 1614. Za svätého ho vyhlásil pápež Benedikt XIV. v roku 1746 a dnes si jeho pamiatku pripomíname práve 14. júla.
-----
Modlitba k svätému Kamilovi de Lellis za chorých 〉 Ó, svätý Kamil, ty si s takou nesmiernou láskou a trpezlivosťou slúžil trpiacim a v každom chorom si videl samotného Ježiša Krista. Prosíme ťa, zhliadni na nás v našich slabostiach a chorobách. Vypros nám u nebeského Otca milosť trpezlivosti v utrpení, posilu pre naše slabé telo a pokoj pre našu dušu. Pomáhaj všetkým lekárom a zdravotníkom, aby mali srdce plné súcitu a ich ruky boli nástrojom Božej uzdravujúcej moci. Sprevádzaj nás v našich ťažkostiach a vypros nám dar pevnej viery, že Boh nás nikdy neopúšťa. Amen.
Litániová prosba k patrónovi umierajúcich 〉 Svätý Kamil, hrdinský služobník chorých a umierajúcich, oroduj za nás. Ty, ktorý si bdel pri lôžkach tých, ktorých všetci opustili, neopusť nás v hodine našej smrti. Vypros nám milosť, aby sme odišli z tohto sveta zmierení s Bohom aj s ľuďmi, posilnení sviatosťami a s pevnou nádejou na večný život. Pomôž nám premeniť naše pozemské bolesti na obetu lásky. Amen.
Zamyslenie 〉 Život svätého Kamila nám pripomína, že žiadna minulosť nie je taká stratená, aby ju Božia milosť nedokázala premeniť na niečo nádherné. Kamil nebol dokonalým človekom od narodenia; bojoval s vášňami, hnevom a slabosťami, ktoré dobre poznáme aj my. Jeho veľkosť spočívala v tom, že keď započul Boží hlas, nezatvoril pred ním svoje srdce. Dokázal premeniť vlastnú bolesť a chronickú chorobu na prameň súcitu pre druhých. Učí nás, že skutočná láska k blížnemu sa nemeria peknými slovami, ale konkrétnymi skutkami - ochotou skloniť sa k trpiacemu, venovať mu čas a vidieť v ňom dôstojnosť, ktorú mu svet často upiera. V dnešnej dobe, kedy máme tendenciu vyhýbať sa slabosti a utrpeniu, nás svätý Kamil pozýva objaviť tajomstvo kríža a pochopiť, že najväčším bohatstvom človeka je srdce schopné súcitu.
Chorí sú zreničkou a srdcom Božím a to, čo robíme pre nich, robíme pre samotného Boha.