Pôstna liturgia má charakter pokánia, preto sa omše v Pôstnom období slúžia vo fialovom rúchu. Vynecháva sa v nich oslavná pieseň Glória (Sláva Bohu na výsostiach) a spev Aleluja. Čítania povzbudzujú k rozjímaniu o Kristovom utrpení a k pokániu i obráteniu. Radosť je osobitne zvýraznená vo 4. pôstnej nedeli, keď sa svätá omša môže slúžiť aj v ružovej farbe. Tým sa vyjadruje radosť z blížiacej sa slávnosti Zmŕtvychvstania Pána. Významnými dňami tohto obdobia sú Popolcová streda a dni Veľkého týždňa. Na Popolcovú stredu, ktorá je dňom pokánia a prísneho pôstu, veriaci prijímajú popolec.
Veľký týždeň je zameraný na spomienku Ježišovho utrpenia. Začína sa Kvetnou nedeľou, v ktorú si pripomíname slávnostný Ježišov vstup do Jeruzalema na veľkonočné sviatky. Na pamiatku toho v kostole sa koná slávnostná procesia s prvými jarnými ratolesťami. Svätá omša sa slúži v červenej liturgickej farbe a číta sa evanjelium o Ježišovom umučení. Vyvrcholením Pôstneho obdobia je Veľkonočné trojdnie. Na Zelený štvrtok predpoludním v katedrálnom chráme kňazi so svojím biskupom slávia svätú omšu svätenia olejov, pri ktorej si obnovujú svoje kňazské sľuby. Podvečer sa vo farnostiach slávi pamiatka poslednej večere, pri ktorej Pán Ježiš ustanovil kňazstvo a Eucharistii!. Na Veľký piatok sa neslávi svätá omša. Sú iba slávnostné obrady, ktoré pozostávajú z bohoslužby slova, poklony krížu a svätého prijímania. Na Bielu sobotu do Veľkonočnej vigílie sa neslávi svätá omša.
Prehľad usporiadania čítaní v Pôstnom období
Nedele
Čítania zo Starého zákona predkladajú dejiny spásy (ako jeden z predmetov pôstnej katechézy) od ich začiatku až po prísľub Novej zmluvy. Čítania z apoštolských listov sú vybrané tak, aby podľa možností mali vzťah k čítaniam z evanjelií i k čítaniam zo Starého zákona. Čítania z evanjelia na prvú nedeľu sú o pokúšaní Pána. V jednotlivých rokoch sa berú podľa synoptických evanjelií. Na druhú nedeľu sú čítania o premenení Pána. V jednotlivých rokoch sa berú podľa synoptických evanjelií. Na tretiu nedeľu v roku A je evanjelium o Samaritánke, v roku B o vyhnaní predavačov z chrámu, v roku C o potrebe obrátenia. Na štvrtú nedeľu v roku A je evanjelium o slepom od narodenia, v roku B rozhovor Ježiša s Nikodémom o záchrane sveta skrze jednorodeného Božieho Syna, v roku C podobenstvo o márnotratnom synovi. Na piatu nedeľu v roku A je čítanie o vzkriesení Lazára, v roku B o budúcom oslávení Ježiša skrze kríž a zmŕtvychvstanie, v roku C o cudzoložnej žene. Na Kvetnú nedeľu sú na vstup vybrané texty z troch synoptických evanjelií o slávnostnom vstupe Pána do Jeruzalema. V omši sa čítajú pašie.
Všedné dni (férie)
Čítania z evanjelií a zo Starého zákona sú vybrané tak, aby nadväzovali na seba a aby zodpovedali témam pôstnej katechézy. V prvých dňoch Veľkého týždňa sa v čítaniach odráža tajomstvo umučenia. Na Zelený štvrtok pri dopoludňajšej omši svätenia olejov sa číta Izaiášovo proroctvo o Mesiášovi, Ježišovo potvrdenie o jeho splnení a výrok o všeobecnom kňazstve veriacich zo Zjavenia apoštola Jána. Pri večernej omši sa čítajú starozákonné predpisy o veľkonočnej večeri, správa apoštola Pavla o ustanovení Eucharistie a Jánova správa o umývaní nôh učeníkom. Na Veľký piatok pri liturgickom slávení utrpenia a smrti Pána Ježiša sa číta Štvrtá pieseň o Pánovom služobníkovi od proroka Izaiáša, čítanie o Kristovom utrpení a poslušnosti z Listu Hebrejom a pašie podľa Jána.
Cieľ a štruktúra úvah nad liturgickými čítaniami
Cieľom úvah nad liturgickými čítaniami je zrozumiteľne vysvetliť denné biblické čítania v Pôstnom období a povzbudiť čitateľa k osobnej odpovedi na ne. Možno ich využiť ako podklad pre denné meditácie a kázne. Odporúča sa však ich konfrontácia so živým biblickým Božím slovom z liturgických čítaní príslušného dňa. Štruktúra zodpovedá cieľu. Pozostáva z týchto častí: Nadpis. Stručne vystihuje obsah liturgického čítania. Odkaz na biblickú knihu. Nasleduje hneď za nadpisom. Obsahuje skratku knihy a čísla označujúce príslušnú kapitolu a verše.
Nedeľné čítania:
Obsah prvého liturgického čítania. Je to prerozprávanie biblického posolstva zrozumiteľné aj pre jednoduchých ľudí.