svátek: 15. ledna
Pavel se narodil v Horním Egyptě v Thébách do bohaté a vzdělané rodiny. V patnácti letech osiřel a zdědil značný majetek. Kolem roku 250, během krutého pronásledování křesťanů za císaře Decia, se Pavel musel skrývat. Zlom nastal, když zjistil, že ho jeho vlastní švagr hodlá udat úřadům, aby se zmocnil jeho dědictví. Pavel se rozhodl opustit civilizaci a uprchl do pouště. Původně zamýšlel zůstat jen dočasně, ale samota a modlitba ho natolik uchvátily, že se již nikdy nevrátil.
Pavel našel úkryt v jeskyni u paty hory, kde rostla palma a vyvěral pramen vody. Palma mu poskytovala datle k jídlu a z jejích listů si pletl prostý oděv. Podle legendy mu později každý den havran přinášel polovinu bochníku chleba. Prožil zde v naprostém odloučení a nepřetržité modlitbě neuvěřitelných 90 let. Traduje se, že k počítání svých modliteb používal 300 kamínků.
Ke konci Pavlova života (kdy mu bylo údajně 113 let) pocítil jiný slavný poustevník, svatý Antonín Veliký, pokušení domnívat se, že je nejdéle žijícím poustevníkem na poušti. Ve snu dostal pokyn, aby hledal někoho, kdo je mnohem dokonalejší než on. Po dlouhém putování Antonín Pavla našel. Ten den havran přinesl celý bochník chleba - jako znamení Božího pohostinství pro oba světce. Po společné noci v modlitbách Pavel oznámil svou blízkou smrt a požádal Antonína, aby mu přinesl plášť biskupa Athanasia, do kterého chtěl být zabalen.
Když se Antonín vracel s pláštěm, spatřil Pavlovu duši stoupat do nebe v doprovodu andělů. Našel ho klečícího v jeskyni, vypadal, jako by se modlil, ale byl již po smrti. Protože Antonín neměl nástroje k vykopání hrobu, podle legendy přiběhli dva lvi, kteří svými drápy vyhrabali jámu, do níž Antonín Pavlovo tělo uložil.
-----
Modlitby k sv. Pavlu Poustevníku
¦ Všemohoucí Bože, Ty jsi povolal svatého Pavla, aby Tě oslavoval v tichu a samotě pouště. Na jeho přímluvu nám dopřej milost, abychom i my uprostřed hluku tohoto světa dokázali nacházet chvíle pro ztišení a vnitřní hovor s Tebou. Pomoz nám, abychom v Tobě nacházeli svůj jediný poklad a jedinou jistotu. Skrze Krista, našeho Pána. Amen.
¦ Svatý Pavle, první poustevníku, vypros nám u Boha dar vytrvalosti v dobrém a sílu odpoutat se od pozemského bohatství, abychom mohli celým srdcem milovat jen Krista.
Svatý Pavle, otče poustevníků, oroduj za nás.
Svatý Pavle, muži velké trpělivosti, oroduj za nás.
Svatý Pavle, živený nebeskou prozřetelností, oroduj za nás.