Jiří, mučedník

Svatý Jiří patří k nejvíce fascinujícím postavám křesťanských dějin. Je to světec, jehož historické jádro je pevně ukotveno v mučednictví, ale jehož obraz v průběhu staletí obrostl nádhernými legendami o rytířství a boji se zlem.

Svatý Jiří se narodil kolem roku 280 n. l. v Kappadokii (dnešní Turecko) v křesťanské šlechtické rodině. Po smrti svého otce odešel se svou matkou do Palestiny, kde vstoupil do římské armády. Díky své statečnosti a disciplíně to dotáhl až na vysokou pozici tribuna v osobní stráži císaře Diokleciána.

Zlom nastal v roce 303 n. l., kdy Dioklecián vydal edikty k pronásledování křesťanů. Jiří, věrný své víře, odmítl obětovat pohanským bohům a veřejně se přihlásil ke Kristu. Následovalo kruté mučení, které podle tradice trvalo sedm let (symbolika úplnosti utrpení), během něhož přežil drcení kolem i otrávení. Nakonec byl 23. dubna 303 v palestinské Lyddu sťat.

Příběh o drakovi se k Jiřího postavě přidal až později, v období křížových výprav (kolem 11. století). Podle této legendy terorizoval město Silene v Libyi drak, který žil v nedalekém jezeře. Obyvatelé mu museli obětovat své děti. Když los padl na královu dceru, objevil se Jiří na bílém koni. Srdnatě s drakem bojoval, přemohl ho znamením kříže a zraněného ho přivedl do města. Slíbil, že draka zabije, pokud se všichni nechají pokřtít. Král i lid souhlasili, Jiří draka sťal a tisíce lidí přijaly víru. Drak zde symbolizuje pohanství, ďábla a lidský hřích, zatímco Jiří představuje vítěznou moc víry.

Modlitba z breviáře 〉 Bože, Tys posiloval svatého Jiří, aby následoval Tvého Syna v jeho utrpení a byl připraven pomáhat slabým a trpícím; ať pomáhá i nám v naší slabosti. Prosíme o to skrze Tvého Syna Ježíše Krista, našeho Pána, neboť on s Tebou v jednotě Ducha svatého žije a kraluje po všechny věky věků. Amen.

Tradiční modlitba za odvahu 〉 Svatý Jiří, statečný vojíne Kristův, ty jsi raději zvolil smrt než zapření své víry. Prosíme tě, vypros nám u Boha sílu, abychom i my dokázali čelit zlu s odvahou a klidem. Pomoz nám přemáhat draky pýchy a sobectví v našich srdcích a dej, ať naše víra září jako tvůj čistý štít. Amen.

Zamyšlení 〉 Postava svatého Jiří k nám promlouvá i dnes, i když už po cestách nepotkáváme šupinaté příšery. Jiří se nepostavil drakovi proto, že by neměl strach, ale proto, že jeho láska k Bohu a bližnímu byla větší než jeho strach. V našem životě jsou „draci“ v podobě úzkosti, nespravedlnosti nebo našich vlastních závislostí. Být „rytířem“ v moderním světě znamená zastat se slabších, mluvit pravdu, i když je to nepohodlné, a zachovat si vnitřní integritu, když nás okolí nutí k morálním kompromisům (jako Jiřího císař Dioklecián). Jiřího skutečné vítězství nebylo v zabití draka, ale v tom, že položil svůj život za Krista. Ukazuje nám, že největší síla nespočívá v meči, ale v pevnosti charakteru.