sviatok: 2. január
Antonín se narodil kolem roku 251 v Egyptě v bohaté křesťanské rodině. Zlomový okamžik nastal, když mu bylo asi 20 let. V kostele zaslechl evangelijní slova: „Chceš-li být dokonalý, jdi, prodej svůj majetek a dej chudým... a pak přijď a následuj mě“ (Mt 19, 21). Antonín tato slova vzal doslova. Zabezpečil svou mladší sestru, rozdal veškeré jmění a odešel do ústraní. Nejprve žil na okraji své rodné vesnice, ale touha po naprosté samotě ho zavedla hlouběji do pouště.
Známé jsou legendy o „pokušeních svatého Antonína“. V samotě bojoval s vizemi bohatství, smyslnosti i děsivých démonů. Tyto příběhy symbolizují vnitřní psychologický a duchovní zápas každého člověka. Strávil 20 let v opuštěné římské pevnosti, kam mu přátelé jen občas házeli chléb přes zeď. Když po těchto letech vyšel ven, lidé očekávali zchátralého starce, ale našli muže plného zdraví, klidu a duchovní síly.
Ačkoliv nebyl prvním poustevníkem, stal se prvním, kdo kolem sebe shromáždil žáky a dal jejich životu řád. Proto je nazýván „Otcem mnišství“. Sám však stále vyhledával samotu v tzv. „Vnitřní poušti“ u hory Colzim u Rudého moře. Zemřel ve vysokém věku (údajně mu bylo 105 let) v roce 356. Podle svého přání byl pohřben na tajném místě, aby se z jeho hrobu nestalo místo modloslužby.
Je patronem pasačků, řezníků, cukrářů a košíkářů, a lidé se k němu modlí za ochranu domácích zvířat a proti infekčním nemocem.
Zajímavost: V mnoha zemích (např. v Itálii nebo Španělsku) se 17. ledna dodnes konají slavnosti, při kterých kněží žehnají domácím zvířatům, od psů a koček až po koně a dobytek.
-----
Tradiční modlitba o přímluvu 〉 Svatý Antoníne, ty jsi v samotě pouště zvítězil nad mocnostmi temnot a tvé srdce zůstalo upřeno jen k Bohu. Prosíme tě, vypros nám sílu v našich pokušeních a odvahu zřeknout se všeho, co nás odděluje od Boží lásky. Nauč nás nacházet ticho uprostřed hluku světa a pomáhej nám v našich duchovních i tělesných potřebách. Amen.
Střelná modlitba 〉 Svatý otče Antoníne, vzore trpělivosti a pokory, oroduj za nás v našich úzkostech a chraň nás ode všeho zlého.
Požehnání zvířat (spojené se svátkem) 〉 Bože, stvořiteli všeho živého, na přímluvu svatého Antonína požehnej těmto zvířatům, která nám svěřuješ do péče. Kéž nám připomínají tvou dobrotu a slouží k naší pomoci i radosti. Amen.